Una sana e corretta alimentazione è essenziale per il benessere e la salute dei bambini. Sovrappeso, carie, irritabilità , ansia, ellergie, difese immunitarie abbassate, difficoltà di concentrazione e di apprendimento, comportamenti asociali possono essere conseguenze dannose del consumo di cibi errati o abbondanti. In età scolare si impostano e consolidano le abitudini alimentari del bambino: è in questa fase di vita che famiglia e scuola devono collaborare per sviluppare nel bambino una coscienza alimentare che gli permetta di fare scelte nutrizionali corrette, promuovendo anche una sana e regolare attività fisica: patologie dell’età adulta possono infatti derivare da anni e anni di errori dietetici che si instaurano dall’età dell’infanzia. Per gettare le basi di una vita sana, quindi, è fondamentale costruire fin da piccoli un giusto rapporto con il cibo e sviluppare corrette abitudini. Nella popolazione infantile (a causa del progressivo cambiamento dello stile di vita e dei ritmi delle famiglie) si è diffusa un’alimentazione scorretta, dove il consumo eccessivo di calorie, proteine animali, grassi saturi e sodio va di pari passo con una carenza di glucidi complessi, fibre, vitamine e sali minerali. Per promuovere una crescita armonica e uno sviluppo corretto è importane educare i bambini a consumare un’ampia varietà di alimenti con regolarità durante la giornata, evitando numerosi spuntini e associando alla dieta una buona attività fisica. La giornata alimentare del bambino deve essere: una buona colaziona, uno spuntino leggero, un pranzo equilibrato , una merenda nutriente e una cena variata dal pranzo. Bisogna fare quindi attenzione a passi falsi come: una sovrabbondanza di calorie rispetto al consumo totale quotidiano (come succede con’eccessiva frequentazione di fast-food anche al di fuori dei pasti principali). Un’errata ripartizione calorica durante la giornata, con una prima colazione assente o inadeguata ed eccessi la sera; un consumo di alimenti troppo calorici e a ridotto valore nutritivo nello spuntino al mattino e come merenda. Non si deve far prendere ai bambini l’abitudine di consumare i pasti davanti la televisione, che rende difficile controllare l’assunzione di alimenti favorendo il sovrappeso. E’ importante anche sottrarli a uno stile di vita sedentario che riduca la possibilità di praticare costante attività sportiva e/o ricreativa, soprattuttoall’aria aperta. Una corretta nutrizione del bambino deve comprendere molteplici fonti proteiche (pesce, uova, legumi, latticini) varietà di cereali anche integrali (grano, orzo, avena, farro ecc) e di legumi. Frutta e verdura vanno consumate regolarmente (3 porzioni di verdura e 2 di frutta ogni giorno) perchè sono ricchi di minerali, oligoelementi, vitamine e fibre, utile a promuovere anche una buona masticazione. I carboidrati complessi (pasta, riso, patate, polenta) vanno preferiti a quelli semplici (saccarosio, fruttosio ecc) e devono essere presenti ogni giorno, mentre si consiglia di limitare lo zucchero, marmellata, miele, creme e i carboidrati ad alto indice glicemico (patate, succhi di frutta, snacks).

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